ARMORIAL DU PREMIER EMPIRE
Par Philippe LAMARQUE

Index armorum : Michel POPOFF
Iconographie : Gregor JAKUBOWSKI – BARTHEL de WEYDENTHAL

La période entre 1808 et 1815 aura été marqué par l’apogée puis par le lent déclin de l’Empire.

C’est pendant cette période que Napoléon a constitué ce qu’il est convenu d’appeler : La noblesse d’Empire, même si cette expression est impropre. Avec 4100 armoiries en couleurs accompagnées de notices individuelles, plus les aspects juridiques, réglementaires et symboliques, c’est le livre le plus exhaustif qui ait jamais été réalisé sur cet épisode majeur de la construction de l’Empire à l’initiative de Napoléon et sous la conduite de l’archichancelier Cambacérès.

 Napoléon eut la volonté de reconstituer une élite pour reconnaître les mérites et la valeur de ces hommes qui ont fait l’Empire. L’Armorial du Premier Empire s’inscrit dans la suite de la création des statuts du 1er mars 1808, qui règlent l’attribution des titres et des majorats. Cette reconnaissance affichée est aussi la conséquence de  l’évolution de la société.  Les créateurs de ces armoiries, tout en respectant les règles héraldiques du blasonnement, ont laissé libre cours à leur créativité, nourrie par l’épopée napoléonienne. Ce livre est extraordinaire tant par son importance et son esthétique que par la richesse incroyable de sa composition, avec des dessins où la  symbolique foisonne.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Avec 4 100 armoiries, cette version intégrale est une première. C'est l'armorial le plus complet jamais réalisé sur cet épisode de l’Empire. Avec les aspects juridiques, réglementaires et symboliques, cet ouvrage  comprend une somme d’informations considérable, agrémentée  de nombreuses photos et reproductions de tableaux. Et pour ceux qui veulent découvrir et comprendre l’héraldique, un vaste chapitre décrit les meubles et leur signification.

 

 

 

Le sommaire :
- Introduction : histoire juridique et institutionnelle des armoiries, le blason et ses signes, de l'Ancien Régime au Premier Empire, sur la piste de quelques armoiries, la symbolique héraldique, les sources, la bibliographie.
- Le corpus héraldique
-  Les 3 500 armories issues des Lettres Patentes
- Les 436 armories issues des Décrets
- Les 151 armories concernat les Gentilshommes étrangers
- L'index armorum : 3 000 entrées
- L'index nominum : 5 000 entrées
- Conclusion.

Cet ouvrage imposant de 640 pages en grand format (25 x 32) et de plus de 4 kg a été réalisé à cent exemplaires seulement dans cette version pleine peau. L'impression a été réalisée en quadrichromie sur un papier couché satiné. La couverture est revêtue de peau en chèvre pleine épaisseur de couleur rouge doublé buvard, avec signet et tranchefile. Le dos arrondi comprend quatre nerfs. Les marquages dorés sont réalisés à chaud au balancier. Les gardes sont imprimées. Les charnières sont renforcées de cuir pour chacune des gardes. La finition réalisée à la main est de très grande qualité. L'ouvrage est présenté dans un coffret relieur revêtu du même papier que les gardes. L'intérieur du coffret est revêtu de suédine. Les bords sont arrondis et bordés de cuir.

Un ensemble de très haute qualité pour bibliophiles exigeants.